劉銳紹先生推薦序
近年來，中國忽然成為全世界的焦點。無論中外人士，都想多點認識中國，了解她到底是一個怎樣的國家和社會。至於目的是什麼？則各有不同。有些人希望在中國身上換來腰纏萬貫、金袍玉帶的至尊地位；有些人希望鑽進她的權力核心，分享榮華富貴；有些人則希望對中國盡匹夫之責，報效國家；更多人則是基於形勢所需，不認識中國，不了解國情，不懂得在中國管治下生活，也許會諸多不便。總之，“中國”這兩個字，已是當今之世不能忽視而且必須面對的一個實體。
但是，要認識中國確實談何容易。她本身就是一本無字天書，不知從哪裡讀起。尤其是對於初次接觸中國事物的人士來說，真有點像老鼠拉龜，從何入手好呢？這又像眼前出現一團雜亂無章的蠶絲，不知從哪裡找出線頭？所以，必須請來“盲公竹”，好好地為自己引路。
去年，匯智出版社和羅金義兄等學者合作出版一本名為《當代中國80詞》的工具書。如今，他們繼續精挑細選，把部分內容改寫，並加入一些新詞，再版成為《當代中國84詞》，囑余為序。
我細緻地翻閱書稿，發覺此書的參考價值頗高，尤其對初涉國情的人士來說，更是實用性強，因為它有五大特點：
其一，選擇的條目都是中國國情的“重中之重”，能切合初涉國情者的實際需要。
中國的事情浩如煙海，建國六十多年來的歷史也堆積如山，卷帙浩繁，要認識的東西實在太多了，如能一一掌握在手，了然在胸，當然是好事。但這對一般初涉國情的人士來說，可謂一大負擔，到底怎樣才能從茫茫大海中找到可登之岸呢？此書的編者和作者們，憑著他們對中國歷史和國情的理解，經過反覆挑選，選出了書中八十四條涉及中國政治、經濟、外交、社會、歷史的重大事項，讓讀者在有限的時間和篇幅裡，掌握最大範圍和最精要的國情知識。我想，光是篩選條目的過程，已花去編者和作者們大量的時間和精力了。
其二，所用的解說文字能讓讀者容易掌握國情。
當我初次接觸中國事物時，往往被那些政治術語、濃縮的名詞，以及有中國特色的詞匯難倒。這些詞語有如五稜鏡折射出五光十色的光線一樣，可以幻化出任人理解的不同含意。讀者把每個字單獨來看，都懂得它的字面意思，但連在一起時，卻不知所云。這類似懂非懂的詞匯，往往是了解中國事物的攔路虎，令人味同嚼蠟，所以必須用通俗易懂、平易近人的語言加以解說，才能領略箇中意義，否則只會像霧裡看花，終隔一層。本文的解說正合乎這一原則，相信能提高讀者的興趣，並讓讀者容易吸收。
其三，內容以介紹事實為主，評論則盡量兼顧正反兩面的主流意見。
中國的事情很多都不透明，而且任何事物都有不同的角度，哪一個角度是對的，哪一個角度是錯的，難以一概而論。所以看中國的事物時，經常有一句話：“先要找到準確的信息，才有準確的分析。”本書的內容先把基本事實和資料羅列出來，而這些事實和資料已得到公認，其後再列出正反兩方面的主要觀點，幫助讀者了解不同角度的主流意見。這對初涉國情的人士來說，不啻是一個基本的指引，在了解事實之餘，也對事件的性質和啟示有一個初步的認識，提高了解國情的速度，並昇華了解國情的深度。
其四，緊貼中國事物的發展，抓緊時代的脈搏。
今天的中國是動態的，跳躍的，新的情況和事物不斷出現，與日俱增。如果只停留在昔日的認識層面，或者不能跟進中國的變化，那就會逐漸脫節了。所以，此書再版時，編者和作者們增加了一些新的條目，例如“形象工程”、“少數民族問題”、“神七升空”、“上海世博”等。當我看到這些條目之際，上海世界博覽會仍在舉行中，可見，小小的增補反映了編者和作者們緊跟形勢發展，及時地收集了最新的中國事物，以令本書歷久常新。
其五，“延伸閱讀”，助讀者擴寬視野。
在每一條目之後，編者和作者們都附上“延伸閱讀”的書目介紹。這些書目就像一條學問的火藥線，引爆出連串的智慧火花；又像一條生物鏈，把中國的知識連續地引發出來。讀者在看罷書中的解說之後，還可以找來相關的書籍，增加對各種問題的理解深度。老實說，如果沒有平時的旁徵博引，涉獵群書，絕對不能臚列那麼多有關中國的書籍。在這方面，我真自愧不如。可以說，這些“延伸閱讀”就是一條蹊徑，通往中國萬象的大觀園。
當然，此書並非盡善盡美，畢竟仍有可以改善的空間，甚或還有個別疏漏之處，但無論如何，也不會減低此書的參考和實用價值，更無損編者和作者們關心國情、鑽研中國問題的成績和誠意。
中國，的確需要你和我的關心，需要更多人的愛護和培育。我從來不會因為看到中國國勢上升，逐步強大，就感到中國一帆風順，從而放棄言責，或不敢是其是，非其非；同時，我也不會因為看見中國還有很多令人喪氣的落後現象，就感到悲觀失望，痛恨鐵不成鋼。這全因為中國的老百姓已經醒了，不願再生活在愚昧之下，才給予中國新的生命。我們應該用最大的關懷，投入九百六十萬平方公里的中國黃土地上，擁抱她，親吻她，珍愛她，幫助她，因為她與我們血肉相連，呼吸相通，命運相交。每當我與她深情對視的時候，我都會輕聲地對她說：“別怕，繼續上路吧，我永遠在你左右。請記住我送給你詩：縱有狂風逼葉落，精誠托月有枯枝。”